¡Hacemos experimentos!

Os vamos a mostrar dos sencillos experimentos que explican la tensión superficial y que vais a poder hacer en vuestras aulas o casas con niños.

Experimento 1- Los colores que corren

Materiales:

-          Leche

-          Colorante

-          Plato

-          Pincel o bastoncillo

-          Jabón

Desarrollo:

Llenamos el plato con un poco de leche y añadimos unas gotas de colorante. A continuación, mojamos el pincel en el jabón y lo ponemos en mitad del plato. Observamos lo que pasa.

Qué ocurre:

Este fenómeno  se llama tensión superficial, la superficie de cualquier líquido  tiene una membrana que es la que provoca la tensión superficial. Además la leche tiene una piel más flexible que al poner el jabón hace que se vayan los colores a los extremos del plato donde hay más tensión.

El detergente hace que la tensión superficial del agua disminuya porque interfieren en las fuerzas de cohesión.

La leche es en su mayor parte agua pero también contiene entre otros productos grasas. Cuando añades los colorantes estos flotan porque son menos densos que la leche pero cuando el jabón entra en acción, los colorantes empiezan a correr por todo el plato mezclándose, y retorciéndose, creando un efecto sensacional.

Dos cosas han sucedido: la primera es que el jabón rompe la tensión superficial  de la leche y los colores salen despedidos alejándose del jabón. La segunda es que el jabón tiene una misión que cumplir que es atrapar grasas. Esta persecución hace que la leche se mueva creando corrientes y remolinos en los que quedan atrapados los colorantes.  Cuando el jabón haya atrapado toda la grasa, el movimiento cesará.

Para saber más:

Uno de los motivos por los que el jabón lava es porque disminuye la tensión superficial y el agua en lugar de pegarse a ella misma se puede extender mejor sobre la suciedad. ¿Por qué el agua caliente limpia mejor que el agua fría? Lo mismo ocurre con el agua caliente, que limpia mejor que la fría, porque en el agua caliente la tensión superficial es menor.

Experimento 2- El clip que flota

Materiales:

      -         Clips

      -         Agua

      -         Plato

      -         Pinzas

      -         Jabón

Desarrollo:

Llenamos el plato con un poco de agua, cogemos el clip y lo agarramos con las pinzas. A continuación lo colocamos con cuidado sobre el agua en posición horizontal sin que se hunda y vemos que ocurre.  Podemos comprobar como nuestro clip flota. Ahora pongamos un par de gotas del jabón y veamos que sucede. ¡Se hunde!

 Qué ocurre:

A las moléculas de agua les gusta estar con otras moléculas de agua, se llama cohesión. La cohesión es debida al carácter polar de las moléculas de agua. Polar significa que por un lado tienen carga positiva y por el otro negativa, por eso se atraen entre ellas. Las moléculas de agua que están en el interior están rodeadas de moléculas de agua todas partes, pero las pobres moléculas de la superficie no tienen a nadie arriba, así que se agarran muy fuertemente a las de los lados y a las de abajo formando una especie de piel elástica en la que se sujeta el clip. Observa como la piel se curva bajo el clip. Este fenómeno debido a las fuerzas de cohesión entre las moléculas de agua se conoce como tensión superficial. Por cierto, ¿has visto alguna vez uno de esos insectos que caminan por el agua? Pues ya sabes que es debido a la  tensión superficial.

Ahora que ya sabemos por qué aparentemente flota, vamos a ver por qué se hunde al añadir detergente. Los detergentes hacen que la tensión superficial del agua disminuya porque interfieren en las fuerzas de cohesión. El agua ya no puede sujetar el clip y este se hunde.